翻阅历史记载，早在1820年代就不断有制表行家发明改进能够测量赛马速度、枪炮弹道飞行时间乃至心脏与呼吸速率的计时装置，其中不乏有着举足轻重影响力的业内大师参与其间。不过，是现代奥运会的举办，让普通人更加直接地了解到计时表的实用价值。
在1896年举办的第一届现代奥运会上，计时员采用手工的方式来为竞争激烈的田径比赛计时，特别是短跑项目的比赛成绩。当时的手动计时怀表，已经可以精确地记录到五分之一秒的差别，足够满足各种竞赛的需求。不过，计时表在一百年前还是属于特别复杂稀有的「高技术」产品，即便是奥运会上也往往只有前三名这样名列前茅的优胜者才会测算出具体成绩来，其他大多数选手只用「肉眼」区别一下排序的高下，想知道详细具体的用时、速度等，往往还要自己用私人的表大体测算一下。
1912年的斯德哥尔摩奥运会，不仅让来自美国的传奇运动天才吉姆·索普名满全球，同时也留下了日后铁血将军巴顿的英姿，更对现代奥运的规范化有着极为深刻的影响：本届奥运会上，首次在百米比赛的终点线上，试验性地安装了半电动计时器和终点照相设备，使得计时的精确度达到十分之一秒，还解决了一些名次裁判上的纷争。由于计时精确度高，这次奥运的成绩，后来被同年成立的国际田联追认为该项目的第一个正式世界纪录。
此后的巴黎奥运会上，计时系统的精度被提高到了百分之一秒。到了1932年的洛杉矶奥运会上，全自动电子计时为传统的手动计时画上了句号。现代奥运会历史上也首次由私人公司——瑞士的欧米茄（OMEGA）负责赛场上的全面计时工作，欧米茄为洛杉矶奥运会提供了三十枚高精准度的追针码表，作为赛事统一的计时设备：精确到百分之一秒的计时系统与终点照相系统结合的「计时照相」技术此后被各种大型高水平的运动会广泛运用。
这里还应该特别指出的一点是，当时的美国有着高水平的钟表产业，也有不少业内公认的著名钟表制造大厂，来自瑞士的欧米茄能够争取到「奥运会正式计时」的地位实属不易。更加不易的是，从此以后欧米茄计时系统一直伴随着奥运会，见证了从欧文斯、斯皮茨、科马内奇到卡尔·刘易斯、「闪电」博尔特等众多著名运动员创造奇迹的辉煌时刻。
随着越来越多的运动项目加入奥运会，欧米茄的计时系统也与时俱进地更加复杂，尤其是结合赛事转播，让精准计时与准确地传播合而为一。如今的电子计时系统，对于千分之一秒的差别都能够轻易分辨，已经远远地超出了百年前人手计时「肉眼」所能够感受到的极限。然而伴随着计时的多方位摄影与摄像系统，千里之外的运动场景与计时显示一同呈现在人们面前，让所有人都能够更加清晰地看到运动员的各种表现，也让那些奥运英雄们成为全世界各国人民家喻户晓的公众明星。近90年来，欧米茄不断研发了众多先进的赛事计时技术，累积了丰富的赛事计时经验，今年夏天的东京奥运会也是品牌第29次担任奥运会正式计时。
与百年前一样，奥运计时至今依然是一件必须高科技加持的复杂工作。与百年不同的是，以往的古典英雄成为了如今的大众楷模。这一切都有赖于技术的演进，和类似欧米茄那样的公司持之以恒的极力推动。
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撑杆跳运动员阿曼德·蒙多·杜普兰蒂斯佩戴欧米茄腕表
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田径运动员诺亚·莱尔斯佩戴欧米茄腕表
